榆钱儿

榆钱儿算是野菜吗？那肯定不是呀，野菜都长在地里，它可是长在树上的呀。但在早春时节，人们喜爱它的程度，一点也不亚于其他的野菜，还要比一般的野菜好吃许多呢！

那榆钱算是野果吗？好像也不是，但它毕竟是榆树上结出的果实呀，好像又与野果有着某种的关联。

榆钱是花吗？我觉得，这个说法是比较贴切的，榆钱就是开在榆树上的花儿，尽管它没有其它花儿的芬芳、艳丽，但它那最质朴的一串串一嘟噜的榆钱儿，是开在春天里最美的花朵，是最让人品不够的美味！

其实，榆钱儿就是榆树的种子。别名榆实、榆子、榆仁、榆荚仁、白榆、榆树巧儿，因为它酷似古代串起来的麻钱儿，故名榆钱儿。又因它与“余钱”谐音，特别是居住在农村的人家，在房前屋后种上一棵榆树，也有讨口彩和求富贵的寓意在里面。

在我童年的记忆里，我们鲁西南的家乡，几乎每一个村庄里，每一户人家的庭院里，都可以看到榆树，人们食用榆钱儿，是老辈人传下来的多年的风俗了。

吃榆钱儿，最讲究的是一个嫩。每年四月初的前几天，榆钱的骨朵已经很饱满了，它的颜色和外形和即将收获的高粱粒差不多，密密麻麻地排列在一起，这些骨朵在你不经意间，一夜的功夫，被春天柔柔的风儿掠过，一下子呼啦啦全开了，那一簇簇的榆钱儿，最初是嫩绿嫩绿的颜色，这时候把它们从枝条上捋下来吃，从口感和鲜美程度上来说，是最好的了。

再过上三五天，榆钱儿就变得大了一圈，它的花蒂就慢慢变老，榆钱儿开始结籽了，颜色发白，春天的风儿一吹，变老的榆钱儿从枝条上飘落下来。此时的榆钱儿已经过了最佳的食用期。所以，别小看了这榆钱儿，它娇贵着呢。如果错过了品尝榆钱儿的季节，那只有等待来年了。

我记忆最深的是妈妈教给我的一首关于榆钱儿的儿歌：“东家妞，西家娃，采回了榆钱过家家，一串串，一把把，童年时我也采过它，那时采回了榆钱，不是看着那玩耍，妈妈要做饭，让我去采它，榆钱饭榆钱饭，尝一口永远不忘它。”所以，每到结榆钱儿的时候，我们男孩子们总是抵挡不住榆钱儿的诱惑，老早爬到树上，先让自己在树上吃个够，再把捋下来的榆钱儿交给母亲，回家做榆钱窝窝。

蒸榆钱儿窝窝，对于我们生长在乡村的孩子们来说，那也是很稀罕的美食。是我儿时吃到的最值得留恋和回味的野味之一。榆钱儿不能炒、不能煎、也无法凉拌着吃，好像就只能拿来蒸着吃。蒸榆钱儿窝窝，必须用白面掺着玉米面才好拿捏，这样才筋道。否则，蒸制出来的窝窝软塌塌的拿不成个。

把榆钱儿拿回家，母亲把它们淘洗了好几遍，放在一个竹筐子里控着水。又弄来一个面盆，抓一半白面，再抓一半玉米面掺合在一起，等面滋润了，再把榆钱儿掺入面里。那面团在母亲的左手旋转着，右手也不停地捏着，很快，一个个裹着榆钱儿的窝窝就捏成了。

母亲麻利地把竹箅子放到铁锅中间，竹箅子上放一块用水浸湿的布，然后再把一个个榆钱儿窝窝放到布上面，盖上锅盖后，用大火烧锅，十几分钟后，从铁锅沿边冒出白白的热气，那带着榆钱儿缕缕清香的味道，很快就飘出来。

我们在一边等得口水早就流出来了，等母亲掀开锅盖，用筷子把一个个的榆钱儿窝窝夹到竹筐子后，顾不得烫手，就迫不及待地拿起窝窝，先咬上一口再说。

刚刚出锅的榆钱儿窝窝，既筋道，还不粘牙。记得我第一次吃榆钱儿窝窝，一口气吃了七八个，吓得妈妈说：“可不敢再吃了，会把肚皮撑破的！”

后来吃出了经验，把少许的醋、香油倒入蒜泥里，搅拌一下后，拿榆钱儿窝窝蘸着这些调料吃，那真是口口飘香。

我参加工作后，没有了生活的重担，对研究美食有些痴迷的程度，想着法子把这些野味吃出不同的趣味来，就又多了一样吃榆钱的方法，那就是生吃。将刚采下来的榆钱洗净，加入白糖，拌着吃，这种吃法，味道鲜嫩脆甜，别具风味。若喜吃咸食，可放入盐、酱油、香醋、辣椒油、葱花、芫荽等作料。

榆钱儿不仅是一道美食，也是防病保健的良药。在《本草拾遗》和《本草省常》里都有详细的记载。榆钱具有通淋、消除湿热等功效，主治妇女白带多、小儿疳积羸瘦；外用可治疗疮癣等顽症。现代中医认为，多食榆钱可助消化、防便秘等功效。

唐朝著名的诗人、道教学家施肩吾在他的诗《戏咏榆荚》中写道：“风吹榆钱落如雨，绕林绕屋来不住。知尔不堪还酒家，漫教夷甫无行处。”每一次想到他关于写榆钱儿的诗句，就会想到我孩童时代爬树捋榆钱儿的前景，那随风飘舞的榆钱儿，不仅翻飞成一行行的诗意，也牵挂着我对故乡的情思。我想到故乡那永远是那么宁静的村庄里，慢慢升起的炊烟里，伴随着家家锅灶里飘出的饭菜的香味，是那么温馨，那么值得留恋。

不知道从什么时候开始，我对榆钱儿就有了一种特别的情愫在里面，常常一个人对着它们发呆。在我无数次与榆钱儿相视的那一刻，看到“风吹榆钱落如雨”的景象，其实，这些榆钱儿在我心中，是一幅最斑斓的油彩画，是一抹最靓丽的丹青！