凌河源影
想写一篇有关凌源皮影的文章已久。
记事时起，家门口石头剧台上就搭影台唱影，一连唱上三五天、十余天。那是20世纪70年代，人们看唱影的场面是热闹非凡的，特别是童稚的我围绕着后台，专注地盯着影匠们奇妙的双手演绎，看得眼花缭乱，那情景深深地烙印在童年记忆里。后因到市非物质文化遗产保护中心工作，与皮影戏续了缘。虽说如今皮影戏不像过去那样频繁地演出了，但延续300多年的凌源皮影作为非物质文化遗产，传承却从没有停止，影匠们依然演绎着春秋风云。从2006年凌源皮影戏被列入第一批国家级、省级非物质文化遗产名录以来，凌源皮影多次在国内外展演，受到越来越广地域的人们的喜爱，它似大凌河源头一朵光彩夺目的奇葩，正吸引着世界的目光。
五尺白窗舞人生，锣鼓丝弦伴光影。一口叙说千古事，双手操纵百万兵。20世纪七八十年代前，农村春天挂锄以后，到秋收前，农活相对较少，正是唱影时节。户户吃完晚饭后，男女老幼汇聚到剧台前，小孩子抢占台前好位置，大人们三五成群地谈论着影剧发展情景。天欲黑时，影台传出一阵阵急急促促的锣鼓声，这叫“打通”，通发四声，意思是过会儿，影开始唱了，提醒人们做好准备观看。一般十分钟左右三遍“打通”后，唱影开始。看影的不仅有本村观众，还有十里八村的观众，好客的村民提前将远道的亲戚接来住些日子看影。早些年间，影台使用的灯具为麻油灯、煤油灯等，后来农村通电，唱影改用白炽电灯泡，近年来，影幕上出现了字幕，让观众更能了解剧情。
影的人物分为“生”“旦”“髯”“大”“丑”等角色，表演分工明确。生，都是英俊潇洒、风华正茂的男性形象，其又分为文生和武生。我最愿意看的是武生戏，如《五峰会》等，正面人物形象鲜明，故事情节动人，表现爱国主义精神和民族气节。影人刚劲挺拔，唱影的开口便是“拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙”，多具豪情万丈之势，无论是绿林好汉，还是将帅豪杰，路见不平一声吼，拔刀抡锤的画面印象极深。
最爱挤在后台观看影匠操纵影人的表演架势，师傅们将影人摆弄得出神入化。影匠靠三根操纵杆——一根脖条和两根手条操纵，脖条是安装在脖子部位的操纵杆，是影人的主操纵杆，用来舞动影人全身，如前进、后退、转身、弯腰、卧倒、下跪、翻身、跳、颤、爬等。两根手条是安装在影人双手上的操纵杆，用来操纵影人的两只手臂。影匠用另一只手的拇指和食指夹住一根手条，中指、无名指、小指夹住另一根手条，俗称小把线。也有的把两根手条全部拢在手内，用大拇指和食指各绊住一根来回摆动，俗称大把抓。操纵时，有的两种手法交替使用。老百姓常说，纵杆一舞三军动，金戈铁马抖威风。英男武女齐出战，忠奸正反辨得清。
皮影戏始于春秋，兴于汉，盛于宋，元时传至西亚、欧洲。据考，中国皮影已有2400余年历史。春秋时期，孔子的得意门生子夏到魏国西河讲学，为吸引更多听众，曾于夜晚利用“影乐”形式宣讲，使“设教、乐琴、影乐”融为一体而成“影乐教”形式，这是中国皮影最早雏形。
凌源皮影始于金代，发萌于明代，发展于清代，兴盛于近代，步入21世纪初，蜚声海内外。江玉祥在《中国影戏》一书中说，宋金时中原影戏就传入了东北地区……发达的影戏不断流播关外。魏力群在《中国唐山皮影艺术》中也曾断言：北方皮影戏始于金代，伴随清移民关外热潮，皮影在凌源成为民间娱乐主角。从查阅乡规民约中也可窥见一斑，清末凌源南部青龙河沿岸乡村《禁止赌博告白》曰： “犯赌一概不容，故此合庄公议，罚约开列严明，摆局罚影一台，猪肉烧酒同呈……”皮影戏散发着浓厚的乡土气息，有着广泛的社会影响，成为民众伦理教化的重要途径，深受老百姓欢迎。
凌源皮影因影人、道具皆以驴皮雕制，又称“驴皮影”，侍弄好的驴皮雕镂、着色之后上桐油或清漆亮油，生、旦为镂空脸，堪称中国民间造型艺术一绝。
凌源皮影剧本称“影卷”，以手抄本为主。其创作表演内容反映百姓呼声，演绎的是历史演义、英雄传奇、斩妖除魔、锄奸扶正，传递正能量。青布台子，麻油的灯，生肖一挂，又有型。锣鸣鼓响风云动，四线拉起有杀声。南朝北国满情唱，唱遍唐宋元明清。凌源皮影戏经典传统剧目有《穆桂英大破洪州》《龙凤剑》《二度梅》《炎天雪》《聚虎山》《双名传》《薛海征西》等。《白毛女》《刘胡兰》《小二黑结婚》等皮影戏非常盛行。
新中国成立后，县里成立了由8人组成的凌源皮影社，分为两个影班。当时，全县半农半艺的业余皮影班多达120个，参与皮影演出人员几百人，几乎每个村子里都有几个会唱影的。
20世纪80年代，皮影与电影、戏剧、秧歌等一同活跃在城乡。1992年后，凌源皮影带着大凌河源头散发出的泥土芳香，弥漫全国，香飘国外。在中国人民抗日战争胜利七十周年之际，凌源匠人重新改编上演《烈火金钢》。庆祝中国共产党成立一百周年时，新皮影剧《烽火映山红》上演，展现了新时代凌源地域皮影文化之深厚。
凌源皮影艺术之美，美不尽言，雕刻宏大或精巧，演技壮美或幽微，无不在熏染沁润人的心扉。凌源影人或静或动，容颜总是多情的、华美的、瑰丽的。
余晖落下，大凌河岸边，或高跷，或花灯，或太极，或大秧歌……各种健身娱乐活动，柔和光照下的身姿倩影荡漾在凌河源之水，伴随锣鼓声、唢呐声、京剧声、影调声，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。这不正是人与自然和谐共舞的“凌河源影”吗？